Priča se odvija u malom gradu na jugu Srbije krajem 19. vijka. Otac, glava porodice, izgubio je najveći dio porodičnog imetka i dovodi bogatog seljaka Marka u svoj dom. Majka i ćerka Sofka, ljepotica stasala za udaju, uskoro saznaju da je djevojka obećana Markovom dvanaestogodišnjem sinu. Primorana očevim finansijskim krahom, Sofka pristaje da se uda. Po dolasku u Markovu kuću Sofka postaje predmet svekrove incestuozne ljubavi. Rastrzan između strasti, tradicije i morala Marko umire, a njegov sin izrasta u lijepog mladića. Mladić i Sofka počinju da vode normalan bračni život, sve do trenutka kada Sofkin otac narušava idilu tražeći od zeta obećani novac. Mladić tek tada shvata da mu je otac kupio nevjestu i počinje da sumnja u Sofku, svoju djecu, roditelje. Život postaje pakao za Sofku.