Radnja filma obuhvata vremenski raspon od maja 1945. do današnjih dana. Pavle, Stojan i Dragiša, tri ratna druga neposredno poslije rata zauzimaju različite položaje u svome mjestu. Pavle, ratni politički komesar, predaje djeci u mjesnoj školi. Stojan, predratni pekarski kalfa, zahvaljujući Pavlu obavlja posao sekretara sreskog komiteta Partije, a Dragiša radi u UDB-i. Do sukoba između Stojana i Pavla dolazi 1947. godine zbog Lene, Stojanove vjerenice koja voli Pavla, udaje se za njega i čeka njegovo dijete. Upravo tada Pavla odvode na Goli otok, na izdržavanje kazne. Njegovu ženu prihvata opet Stojan, ženi se njome i Pavlovom tek rođenom djetetu daje svoje prezime. Ali, stihija političkih zbivanja, zamrsila je konce njihovih malih života i oni više ne uspjevaju da je zaustave. Postaju njen sastavni deo i njene žrtve.