Počeo je sa amaterskim kratkim filmovima nakon što je 1947. nabavio projektor i kameru od 8 mm. Od 1949. Godine, studirao je na Akademiji za pozorište, radio, film i televiziju u Ljubljani i proslavio se s nekoliko visoko cjenjenih kratkih filmova.
Njegovi filmovi “Ples v dežju” (1961) i Peščeni grad (1962), su pioniri slovenačke kinematografije.
Hladnik je opsjednut erotizmom. Snimio je mnogo filmova koji se otvoreno bave seksom, a njegov Erotikon (1963), sa svojim otvoreno senzualnim pristupom vezanim za seksualne veze, ne samo da je pokrenuo proteste u štampi, već je doveo i do zabrane emitovanja u nekim jugoslovenskim republikama.
Njegov film “Ples v dežju” (Ples na kiši), smatra se najboljim slovenačkim filmom stoljeća.
