Nikola Stojanović je filmski reditelj i scenarista, istoričar i teoretičar filma. Karijeru je započeo u Sarajevu, a nastavio u Novom Sadu i Beogradu. Rođen je 1942. godine u Dušanovu kod Leskovca, a školovao se u Beloj Crkvi, Beogradu, Podgorici i Sarajevu, gdje je 1965. diplomirao na Arhitektonskom fakultetu.
Od 1964. do 1967. godine bavio se amaterskim filmom, te su njegovi kratkometražni radovi ostvarili značajan uspjeh na međunarodnim festivalima. Neki od najboljih su "Bluz", "Torzo" i "Draga Irena". Snimio je i filmove "Polenov prah" i "Pogled u noć".
Stojanović je bio profesor istorije filma na Akademiji scenskih umjetnosti u Sarajevu, Akademiji umetnosti u Novom Sadu, kao i na Fakultetu dramskih umetnosti u Beogradu, gdje je doktorirao sa tezom o Akiri Kurosavi. U okviru Kino kluba Sarajevo bio je jedan od osnivača filmskog časopisa Sineast.
Brat mu je bio scenarista Velimir Stojanović, čiji je sin poznati pozorišni i filmski reditelj Gorčin Stojanović.
